Los tubos de la heparina se utilizan en la colección y la anticoagulación de la sangre no sólo para las pruebas clínicas rutinarias de la bioquímica y las pruebas de la bioquímica de la emergencia, pero también para algunos artículos de la prueba en reología de la sangre. El interior de la pared de los tubos está cubierto con heparina del litio o heparina del sodio para inhibir la coagulación. La heparina del anticoagulante activa antithrombins, así bloqueando la cascada de la coagulación y produciendo una muestra de la sangre entera/del plasma en vez de sangre coagulada y del suero.
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