Especialmente sensible para estudiar las propiedades analgésicas de sustancias farmacológicas
asicamente, se aplica un calor radiante en la cola; cuando el animal siente molestias, reacciona mediante un movimiento brusco de la cola (tail flick) que detiene automáticamente la estimulación y el temporizador para la medición del tiempo de reacción del animal (período desde el inicio de la estimulación hasta la detección de la respuesta del animal).
Esta prueba ha demostrado ser especialmente sensible para estudiar las propiedades analgésicas de sustancias farmacológicas. También puede utilizarse para evaluar la sensibilidad térmica basal al dolor o para estudiar supuestas diferencias genéticas entre animales sin fármaco ("naïve").
El LE7106 Tail-flick Meter consta de una Unidad de Estimulación (que contiene la lámpara halógena para el estímulo térmico) y una Unidad de Control electrónica. El sistema puede utilizarse con ratas y ratones de diferentes tamaños. Los animales se colocan con la cola sobresaliendo dentro de un tubo de sujeción en la plataforma de la Unidad de Estímulo. La cola del animal se coloca en una ranura de anchura ajustable provista de una ranura que garantiza una colocación correcta de la cola del roedor. Un interruptor de pedal remoto controla el inicio/parada de la prueba, lo que permite realizar experimentos rápidos con manos libres.
Un haz fotográfico con sensibilidad ajustable detecta el movimiento de la cola y la latencia se presenta automáticamente en una pantalla digital de la unidad de control. El tiempo de reacción se mide con una precisión de 0,01 segundos. Se puede establecer un tiempo de corte para evitar daños en los tejidos (por defecto: 20 s). El control preciso del estímulo térmico y el sistema de ranuras garantizan una repetibilidad y fiabilidad óptimas de los resultados.
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