Tienen roscas poco profundas y muy próximas entre sí y una relación núcleo/diámetro exterior mayor que los tornillos de esponjosa. Los tornillos corticales son más resistentes que los tornillos esponjosos del mismo diámetro exterior.
Suelen tener un extremo romo. Cuando se utilizan para fijar placas a huesos troncocónicos, se utilizan totalmente roscados para fijar ambas corticales y conseguir así la máxima estabilidad.
El extremo romo debe extenderse sólo unos milímetros en los tejidos blandos más allá de la cortical lejana, lo que minimiza el daño a los tejidos blandos.
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