La enfermedad renal crónica (ERC) es un daño persistente y generalmente progresivo de la función renal que dura al menos tres meses y suele ser asintomático durante mucho tiempo. Sobre todo en las primeras fases, los afectados no suelen notar ningún síntoma, por lo que la enfermedad suele reconocerse tarde. Sin embargo, el diagnóstico precoz es crucial para frenar la progresión de la enfermedad y prevenir enfermedades secundarias.
Las tiras reactivas de orina desempeñan un papel fundamental en la detección precoz de la ERC. Permiten detectar de forma sencilla y rápida la presencia de proteínas (albúmina) o sangre en la orina, que son signos precoces de daño renal. Dado que el cribado es sencillo y barato, su uso regular se recomienda especialmente a los pacientes de alto riesgo, como los diabéticos o las personas con hipertensión arterial.
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