La hormona luteinizante (LH) se produce tanto en hombres como en mujeres a partir de la glándula pituitaria anterior en respuesta a la hormona liberadora de gonadotrofina (GnRH), que es liberada por el hipotálamo. La LH, también llamada hormona estimulante de células intersticiales (ICSH) en los hombres, es una glicoproteína con un peso molecular de aproximadamente 30,000 Da. En las mujeres, la HL ayuda a regular el ciclo menstrual y la producción de óvulos (ovulación). El nivel de HL en el cuerpo de una mujer varía con la fase del ciclo menstrual. Aumenta rápidamente justo antes de que ocurra la ovulación, alrededor de la mitad del ciclo (día 14 de un ciclo de 28 días). Esto se denomina un aumento de LH durante el ciclo menstrual mensual. En los hombres, la hormona luteinizante estimula la producción de testosterona, que desempeña un papel en la producción de esperma.
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