El calcio tiene funciones numerosas dentro del cuerpo, no sólo como factor estructural en huesos y dientes, pero también en la función neuromuscular normal y la coagulación de la sangre. El contenido del calcio de un adulto es algo más de 1,0 kilogramos es decir el cerca de 2% del peso corporal. De esto, el 99% está presente como hydroxyapatite del calcio en huesos y menos el de 1% está presente en el ICS adicional-oseo (espacio intracelular) o ECS (espacio extracelular). El nivel del calcio en ECS está en equilibrio dinámico con la fracción rápidamente cambiable del calcio del hueso. Los iones del calcio afectan a la contractilidad del corazón y de la musculatura esquelética y son esenciales para la función del sistema nervioso.
Además, los iones del calcio desempeñan un papel importante en la mineralización de la coagulación de la sangre y del hueso. En plasma, el calcio está limitado al considerable grado a las proteínas (el 40%), el 10% está bajo la forma de complejos inorgánicos y el 50% está presente como libremente calcio (ionizado). El equilibrio del calcio del cuerpo es regulado por la hormona paratiroides (PTH), el calcitriol (CT) y la calcitonina. La prueba se utiliza para la diagnosis y la supervisión del hypocalcemia (deficiencia del calcio) y del hypercalcemia (exceso de calcio) en suero. Los síntomas característicos del hypocalcemia son tetany latente o evidente y osteomalacia.
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