La prueba rápida de AFP es una prueba in vitro de un solo paso basada en la inmunocromatografía. Está diseñado para la determinación cualitativa rápida de AFP en suero, plasma o sangre total para ayudar en el diagnóstico de carcinoma hepatocelular o defectos del tubo neural abiertos fetales.
La alfa-fetoproteína (AFP) es producida normalmente por el hígado fetal y el saco vitelino. Es una de las primeras alfa-globulinas que aparecen en el suero de los mamíferos durante el desarrollo del embrión y las proteínas séricas dominantes en la vida embrionaria temprana. Reaparecen en el suero del adulto durante ciertos estados patológicos. Un nivel elevado de AFP en la sangre es un indicador de cáncer de hígado. La AFP se encuentra en niveles elevados en el torrente sanguíneo cuando hay tumores hepáticos. Un nivel normal de AFP es inferior a 25 ng/mL. Cuando hay cáncer, los niveles de AFP son superiores a 400ng/mL. La medición del nivel de AFP en el torrente sanguíneo mediante la prueba rápida de AFP se ha utilizado como prueba de detección precoz del carcinoma hepatocelular.
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