La vimentina humana es una proteína de 53.521 dalton (466 aminoácidos) que se expresa en muchos tipos de células de origen mesodérmico y es uno de los tipos de filamentos intermedios que forman el citoesqueleto. Sin embargo, en el sistema nervioso embrionario, la vimentina se expresa en las células de la cresta neural migratorias que forman el SNP y en las células madre neurales del SNC. En algunas formas de glioblastoma, la vimentina vuelve a expresarse en las células tumorales y sirve como indicador general de su estado indiferenciado.
La tinción inmunohistoquímica para vimentina también es característica de los sarcomas (de origen neural, muscular y fibroblástico) en comparación con los carcinomas, que suelen ser negativos. Los melanomas, los linfomas y los tumores vasculares pueden presentar tinción para Vimentina. Así pues, los anticuerpos contra la vimentina son útiles en el diagnóstico diferencial de las neoplasias indiferenciadas y los tumores malignos.
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