El zinc (ZN) es un oligoelemento esencial (micronutriente) y desempeña un papel vital en varios procesos biológicos 1. El ZN se libera de los alimentos en forma de iones libres durante la digestión. El ZN se libera de los alimentos en forma de iones libres durante la digestión. Las proteínas transportadoras específicas facilitan el paso del ZN a través de las membranas celulares hasta la circulación. el 70% del ZN circulatorio está ligado a la albúmina 2. Como el ZN no tiene propiedades redox, puede ser transportado a través de los sistemas biológicos sin inducir daños oxidativos, como puede ocurrir con otros oligoelementos esenciales como el cobre 3. El ZN se libera de los alimentos en forma de iones libres durante la digestión.
Importancia fisiológica
El ZN desempeña un papel clave en el crecimiento, la reproducción, la madurez sexual y el sistema inmunitario. El ZN es de vital importancia en la funcionalidad de más de 300 enzimas utilizadas en la estabilización del ADN y la expresión génica 1. El ZN puede constituir complejos fuertes, pero fácilmente disponibles, flexibles e intercambiables, con moléculas orgánicas, lo que le permite modificar la estructura tridimensional de proteínas específicas, ácidos nucleicos y membranas celulares, influyendo así en las propiedades catalíticas de muchos sistemas enzimáticos y de señalización intracelular. El ZN está asociado a más de 50 metaloenzimas con funciones muy diversas, por lo que desempeña un papel fundamental en el metabolismo, la diferenciación y el crecimiento celular 3.
Deficiencia
La deficiencia de zinc se ha identificado como un problema de malnutrición en todo el mundo. La deficiencia de ZN es más frecuente en zonas de bajo consumo animal y alto consumo de cereales. No se trata de que la dieta sea pobre en ZN, sino más bien de la biodisponibilidad del ZN, que desempeña un papel fundamental en su absorción.
Toxicidad
Dado que existen múltiples fuentes de ZN en el medio ambiente, la exposición al ZN y su toxicidad no son infrecuentes.
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